【背景】

    1978年6月，“文革”结束不到两年，人们的思想还受着“左”的束缚，6月23日,邓小平同志在谈到派遣留学生问题时坚定地指出：我赞成留学生的数量增大……要成千成万地派，不是只派十个八个。教育部研究一下，花多少钱，值得。今年三四千，明年万把人。这是5年内快见成效、提高中国科教水平的重要方法之一。

    【内容】

    在邓小平作出扩大派遣留学生数量的指示后，教育部不到20天就拿出了《关于加大选派留学生数量的报告》，对扩大派遣出国留学的各项具体工作进行了详细的规划。当年12月26日，中国派出了改革开放后的首批52名赴美访问学者。随后，赴英、日、德、法等西方发达国家的中国留学生陆续踏上求学征程。

　　【意义】

    邓小平同志作出扩大增派出国留学人员的指示后，中国留学史掀开了新的一页。由此，中国有史以来最大的“留学潮”逐渐形成，留学教育为中国的改革发展提供了重要的智力支持，推动了中国经济以前所未有的广度和深度与全球经济全面交融。截至2007年年底，留学回国人员已达32万人，他们在我国教育、科技、经济、国防、社会发展等方面发挥了重要作用。

　　【影响】

    改革开放30年来，我国各类出国留学人员总数已达121万人。而自1872年清政府派出首批官费赴美留学生至1978年，106年间中国出国留学生总数只有13万人，30年来出国留学人员派遣的规模和力度，在中国历史上是前所未有的。在1978年全国科学大会上，邓小平同志曾经预言，“一个人才辈出、群星灿烂的新时代必将很快到来”。今天，小平同志的期望已经变成现实。